Mejora de la calidad de los alimentos
Para el consumidor actual, la calidad de los alimentos que llegan a la población constituye un aspecto crucial del producto, no sólo por la posibilidad de que vehiculen enfermedades infecciosas o contaminantes (seguridad alimentaria), sino porque cada día se preocupa mucho más de lo que ingiere, buscando que los alimentos sean sanos, seguros y saludables. La industria alimentaria debe por tanto dar respuesta a lo que demanda el consumidor. La pérdida de calidad de un producto, puede ser debida a la presencia de microorganismos patógenos o de microorganismos alterantes de tal manera que lo hagan no apto o inadecuado para el consumo. Así mismo, la identificación de su composición puede ser crucial para prevenir el fraude y para proteger a los consumidores en caso de alimentos alterados o alergias. De ahí surge la necesidad de que la industria alimentaria, requiera mejores procedimientos que permitan conocer la calidad y la composición de los productos que pone en el mercado, tanto a nivel de las materias primas que usan, como a nivel de los procesos de elaboración y por supuesto del producto final. Adicionalmente, estas metodologías podrían ser empleadas desde un punto de vista de control de calidad también por parte de la autoridad competente.
Por otro lado, la obtención de microorganismos que sean capaces de producir bacteriocinas o péptidos bioactivos (como antimicrobianos, antihipertensivos, antioxidantes, antitrombóticos, inmunomoduladores) constituyen herramientas para mejorar la calidad de los alimentos aumentando su vida media al impedir su contaminación por otros microorganismos que pueden ser alterantes pero también patógenos (bacteriocinas) e incluso conteniendo en su composición elementos beneficiosos para la salud (péptidos bioactivos).
